Comment fait-on pour soigner des escarres ?

Une escarre est une plaie cutanée qui se forme quand la peau est ulcérée : une pression prolongée a diminué la circulation sanguine. Typiquement, elle apparaît aux fessiers, aux talons, aux coudes ou aux hanches.

Cela se produit chez des personnes couchées ou assises pendant de longues périodes, mais aussi en fonction d’autres facteurs, comme l’alimentation, le niveau d’humidité, l’état de santé… S’il est possible de soigner des escarres, il est crucial de les éviter avec un maximum de prévention.

Les lésions sont d’abord des rougeurs temporaires. Ensuite, elles peuvent persister et devenir irritantes (stade 1). Puis la peau peut changer d’aspect, avec un début de désagrégation des couches supérieures (stade 2), avant l’apparition de l’ulcère (stade 3) et la peau va parfois noircir (nécrose). C’est un stade très avancé, parfois suivi du stade 4, où soigner les escarres implique une prise en charge soutenue et une chirurgie  (il n’y a plus de peau).

On peut soigner les escarres d’une personne âgée avec un nettoyage, des produits et des pansements adaptés. Il faut tenir compte du besoin d’équipements médicaux, comme un matelas à air, des changements réguliers de position, d’une amélioration de l’alimentation.

Concernant précisément le soin, il faut éviter que les plaies restent humides, à cause de possibles infections. Elles ne doivent pas devenir trop sèches, ce qui peut entraver la cicatrisation. Ainsi, ces soins sont relativement complexes.

Soigner les escarres est d’autant plus complexe qu’elles sont déjà douloureuses au stade 1.

Les soins dépendent du stade d’évolution. Les soins infirmiers sont nécessaires dès le stade 2 (atteinte de l’épiderme, parfois du derme). Ils consistent à :

• débarrasser la peau des débris (parties nécrosées),
• sécher les suintements,
• lutter contre le risque d’infection ou traiter une infection.

Un soignant ou un proche aidant un malade alité ou une personne âgée qui a des escarres doit connaître des bases pour lever la personne régulièrement. Du bon matériel peut largement favoriser les soins, en aidant à une meilleure circulation sanguine. Toutefois, les changements de position sont indispensables.

Les gestes et les produits sont similaires pour soigner des escarres aux fessiers, aux talons, ou d’autres zones, mais les pansements varient. Il existe plusieurs pansements très différents, et des équipements pour soulever certaines parties du corps et éviter les pressions, comme les coussins de positionnement.

Les escarres au fessier peuvent être plus difficiles à soigner, en raison de l’humidité due à l’incontinence. Il faut utiliser les couches adultes les plus absorbantes, mais aussi surveiller constamment l’évolution de la peau.

Un suivi médical est essentiel pour soigner des escarres efficacement. Un médecin peut prescrire des antibiotiques, du matériel médical, faire intervenir des spécialistes… et une infirmière viendra changer les pansements, à raison d’une à deux fois par semaine.

Sans traitement, une escarre peut dégénérer, et ce, rapidement. Elle peut même entraîner une infection fatale. C’est pourquoi il est crucial de consulter un médecin, si vous suspectez l’apparition d’une escarre.

Les médecins déconseillent d’appliquer des remèdes naturels sur la peau, même au stade 0 ou 1 des escarres. Il n’est pas recommandé d’appliquer, par exemple, du miel ou de la camomille sur ce type de lésion, complexe et potentiellement très grave.